Suomen edesmenneiden presidenttien haudat

Suomen 95. itsenäisyyspäivän kunniaksi Kalmistopiiri julkaisee pienen katsauksen Suomen edesmenneiden presidenttien hautoihin ja hautamuistomerkkeihin.

Suurin osa edesmenneistä presidenteistä on haudattu Helsinkiin Hietaniemen hautausmaalle, jolla lepääväät Urho Kekkonen, Carl Gustaf Emil Mannerheim, Juho Kusti Paasikivi, Lauri Kristian Relander, Risto Ryti ja Kaarlo Juho Ståhlberg. Mannerheimin monumentti löytyy Hietaniemen sankarihautausmaan länsiosasta. Vain kaksi presidenteistä on haudattu kotipaikkakunnilleen: Pehr Evind Svinhufvud Luumäelle ja Kyösti Kallio Nivalaan.

Presidenttien hautajaisrituaalit ovat luonnollisesti noudatelleet valtiollisten hautajaisten protokollaa, johon kuuluu tavallisista hautajaisista eroavia seremonioita kuten kunnialaukausten ampuminen tykeillä ja yleinen suruliputus. Urho Kekkosen hautajaisissa ei kunnianlaukauksia kuitenkaan ammuttu, sillä hänet miellettiin rauhanpoliitikoksi. Sen sijaan kaikkien Helsingin kirkkojen kellot soivat saattueen lähtiessä tuomiokirkolta kohti Hietaniemeä. Vaikka Kekkosen hautajaisissa ei ammuttukaan kunnianlaukauksia niissä soitettiin perinteinen sotilashenkilöiden hautajaisiin kuuluva Narvan marssi.

Presidenttien hautamuistomerkit ovat massiivisia ja tunnettujen kuvanveistäjien tekemiä. Usein hautamuistomerkki on pystytetty haudalle vasta useita vuosia presidentin kuoleman ja sitä seuranneiden hautajaisten jälkeen. Mannerheimin graniitista veistetty hautapaasi koki kovia jouluna 1999, kun satojen kynttilöiden aiheuttama roihu lohkaisi kiven alareunaa parin metrin matkalta. Opetusministeriössä pohdittiin tuolloin uuden kiven veistämistä, mutta ongelmaksi muodostui sopivan kokoisen kivenlohkareen löytäminen ja sen veistäminen. Niinpä kivi korjattiin betonilla, joka oli käsitelty muistuttamaan graniitin luonnollista pintaa.