Muinais-DNA-tutkimus on viime vuosina kehittynyt huimin harppauksin. DNA:ta on vastikään saatu irti kivikautisesta purupihkasta ja nyt myös historialliselle ajalle ajoittuvasta liitupiipusta. Liitupiipusta tehty muinais-DNA-tutkimus ilmestyy kevään 2019 aikana Journal of Archaeological Sciencessa (Schablitsky et al. 2019).
Liitupiiput ovat 1500–1800-luvuilla käytettyjä tupakointivälineitä. Tupankanpoltto yleistyi huomattavasti 1600–1700-luvuilla, jolloin tapa levisi kaikkiin yhteiskuntaluokkiin sekä Euroopassa että Pohjois-Amerikassa. Valkoiset piipunkappaleet ovatkin erittäin yleisiä löytöjä kaikkialla, missä ihmisiä on viime vuosisatojen aikana liikkunut.
Uudessa julkaistussa tutkimuksessa käytettiin hyvin pientä liitupiipun varren katkelmaa, joka löytyi Marylandin osavaltiossa Annapolisin lähistöllä sijaitsevan Belvoir Scottin plantaasin orjien asumuksista. Paikan muun löytöaineiston perusteella piippu ajoittuu 1800-luvun alkuun.
Liitupiiput on valmistettu huokoisesta valkosavesta, johon polttajan sylki imeytyy helposti. Valkosaven sisältämä silikaatti puolestaan säilyttää DNA:ta hyvin. DNA-tutkimusta oli suunniteltu jo kaivausvaiheessa, joten piipun kappale poimittiin talteen steriileillä ottimilla kontaminaation välttämiseksi ja sitä säilytettiin kylmässä ennen laboratorioon toimittamista.
DNA-tutkimuksen mukaan kyseistä piippua on polttanut nainen, jonka perimä vastaa Länsi-Afrikan Sierra Leonessa eläviä mende-kansan edustajia. Historiallisista lähteistä tiedetään, että 1700-luvun aikana Annapolisiin saapui useita laivalastillisia orjia juuri Sierra Leonesta. – UM
Lähde:
Schablitsky, J. M., Witt, K. E., Madrigal, J. R., Ellegaard, M. R., Malhi, R. S. & Schroeder, H. 2019. Ancient DNA analysis of a nineteenth century tobacco pipe from a Maryland slave quarter. Journal of Archaeological Science, Vol. 105, May 2019, 11–18.
KALMISTOPIIRI 